Den 9. desember 2024 vedtok Nærings- og fiskeridepartementet en ny forskrift som skal gjøre det enklere for publikum å undersøke hvem som eier aksjer i norske selskaper.
Enklere innsyn i aksjeeierbøker og aksjeeierregistre
Den nye forskriften inneholder blant annet regler om innsyn i aksjeeierboken for aksjeselskaper, og i aksjeeierregisteret for allmennaksjeselskaper.
Alle aksjeselskaper og allmennaksjeselskaper er pålagt å føre oversikt over sine aksjeeiere. For aksjeselskaper skal det opprettes en aksjeeierbok som løpende skal holdes oppdatert. For allmennaksjeselskaper skal det opprettes et aksjeeierregister i en verdipapirsentral. Aksjeeierboken og aksjeeierregisteret skal blant annet inneholde oversikt over alle aksjeeieres navn. Enhver har lovbestemt rett til å få innsyn i aksjeeierboken og aksjeeierregisteret. Frem til den nye forskriften har det vært slik at den som ber om innsyn må dekke kostnadene ved innsynet. I praksis har innsyn i aksjeeierbøker ofte vært vanskelig tilgjengelig, fordi man aktivt må be om innsyn fra registerføreren eller fra selskapet selv. Den praktiske åpenheten om aksjeeierskap har derfor ikke vært like stor som den rettslige åpenheten. Dette ønsker man å endre ved den nye aksjeeierforskriften.
I den nye forskriften bestemmes at dersom noen ber et selskap om innsyn i opplysninger i aksjeeierboken/aksjeeierregisteret, skal selskapet sende vedkommende kopi av opplysningene per e-post. Selskapene kan også tilby innsyn via digitale og søkbare innsynsløsninger dersom selskapet har etablert slik løsning.
Videre oppstiller den nye forskriften krav om at innsyn i aksjeeierboken for aksjeselskaper skal gis innen tre virkedager fra innsynskravet ble mottatt av selskapet. For allmennaksjeselskaper skal innsyn i aksjeeierregisteret gis innen én virkedag fra innsynskravet ble mottatt.
Den nye forskriften bestemmer også at innsyn i både aksjeeierboken og aksjeeierregisteret skal gis kostnadsfritt. Selskapet kan imidlertid kreve dekket sine utgifter til porto dersom innsyn skal gis via ordinær post.
Forskriften bestemmer også at styret i selskapene skal sørge for at aksjeeierboken og aksjeeierregisteret er tilgjengelig for innsyn på den ordinære generalforsamlingen i selskapet.
Med de nye reglene i aksjeeierforskriften skal det altså bli raskere, enklere og billigere for enhver å få innsyn i opplysninger i aksjeeierbøker og aksjeeierregistre.
Økt fokus på forvalterregistrerte aksjer
Forskriften stiller også særlige krav til innsyn i eiere av forvalterregistrerte aksjer. Forvalterregistrering innebærer at en forvalter – for eksempel en bank eller et finansforetak – står oppført i aksjeeierregisteret i stedet for den faktiske eieren. Dette medfører ofte at en del utenlandske aksjeeiere ikke kommer frem av norske selskapers aksjeeierregister, fordi det er aksjeeierens forvalter som står oppført.
Den nye forskriften krever blant annet at selskaper som har forvalterregistrerte aksjer, minst én gang i året skal gjøre tilgjengelig for allmennheten en oversikt over hvem som eier forvalterregistrerte aksjer i selskapet, aksjepostens størrelse, og hvilket land aksjeeieren er bosatt i. Oversikten skal gjøres tilgjengelig i forkant av selskapets generalforsamling.
Allmennheten har også rett til å be om innsyn i eiere av forvalterregistrerte aksjer ved henvendelse til selskapet, men selskapet kan kreve å få dekket sine faktiske kostnader i forbindelse med innsynskravet. Behandling av slike innsynskrav kan bli relativt kostnadskrevende for selskapene, og dersom selskapet antar at kostnadene vil overstige kr. 30 000,- skal selskapet opplyse om dette til den som ber om innsyn. Selskapene kan kreve kostnadene forskuddsbetalt før innsyn gis.
Den nye forskriften trer i kraft 1. februar 2025, og skal gjøre det enklere for allmennheten å finne ut hvem som er aksjeeiere i norske aksjeselskaper og allmennaksjeselskaper. Forskriften inngår som en del av regjeringens større plan for økt åpenhet om aksjeeierskap i norske selskaper.